HYTTYSET JA HYTTYSSUOJA
Miksi hyttynen pistää?
Hyttyslajeja on 3 500 ja vain 200 niistä pistää. Vain naaraat pistävät saadakseen proteiinia niiden munien kehittämiseen; ne löytävät proteiinia uhriensa verestä, tavallisimmin selkärankaisista (linnut, nisäkkäät) ja erityisesti ihmisistä.
Miksi hyttyset kantavat sairauksia?
Kun hyttynen pistää, se imee verta ”isännästään”, ja samanaikaisesti sen mukaan tarttuu mahdollisia sairauksia tai loisia. Kun se sitten pistää jotakin toista ”isäntää”, tartunnan saanut hyttynen voi siirtää viruksen tai loisia tälle ”isännälle”.
Tiedetäänkö, mikä vetää hyttysiä puoleensa?
Tiedämme, että ihmiskehon lämpö vetää hyttysiä puoleensa, 30-37 Celsius-asteen lämpötila on ihanteellinen hyttyselle. Hyttynen havaitsee kohteensa hajun ja hajuaistinsa avulla. Se voi havaita hajun yli 10 metrin etäisyydeltä. Hiilidioksidin lisäksi sitä voivat vetää puoleensa rasvahapot, kuten butaanihappo, maitohappo tai muut ammoniakilta haisevat aineet, joita erittyy hengityksen ja ihohuokosten kautta. Muita houkuttelevia hajuja ovat mm. virtsa, erityisesti silloin, kun se sisältää estrogeenia naisten kuukautiskierron puolivälissä.
Ovatko perinteiset hyttyssuojat turvallisia terveyden kannalta?
Tietysti markkinoilta löytyy monenlaisia hyttyskarkotteita, mutta joissakin ratkaisuissa käytetään kemikaaleja, jotka eivät ole vaarattomia, kuten DEET. DEET-tehoainetta ei suositella raskaana oleville naisille eikä lapsille. Sen on tutkimuksissa mainittu mahdollisesti sisältävän myrkkyä, ja tutkijoiden mukaan sitä tarvitsee tutkia edelleen, erityisesti kun sitä käytetään hyönteismyrkyissä.
Ovatko kaikki luonnolliset hyttyssuojat tehokkaita?
Ranskalaisessa aikakauslehdessä kirjoitettiin jonkin aikaa sitten markkinoilla tarjolla olevista lukuisista hyttyskarkotteista, joiden kelvollisuutta ei ole osoitettu testeillä. Nämä eivät toistaiseksi ole osoittautuneet tieteellisesti uskottaviksi eivätkä myöskään uudet vaihtoehdot, kuten IPhone-sovellukset.